|
|
LES MORMONS Théologie, croyances, pratiques, et actualité de l'Eglise de Jésus Christ des Saints des Derniers Jours DANS LA PRESSE |
||
|
Saintes écritures
Actualité!
Statistiques!
|
Warren Jeffs est reconnu coupable
Le leader de l'Eglise Fondamentaliste des Saints des derniers jours risque la prison à vie.
Ben Winslow Deseret Morning News 26 septembre 2006 Traduction Fabrice Cellier, mormonisme.com
Note du traducteur: Dans un souci de clarté, mormonisme.com tient à préciser que cet article concerne le dirigeant de la l'Eglise Fondamentaliste des SDJ, un mouvement dissident de l'Eglise majoritaire, qui a choisi de s'en détacher précisément parce que l'Eglise majoritaire ne pratique plus la polygamie depuis une centaine d'année. La polygamie est bien entendu illégale aux Etats-Unis. Pour en savoir plus sur pourquoi et comment l'Eglise de Jésus Christ des Saints des Derniers Jours (Eglise mormone majoritaire) a renoncé à la polygamie, cliquez ici.
Warren Jeffs, le leader de l'Eglise Fondamentaliste des SDJ, est resté stoïque à l'annonce du verdict que l'a reconnu coupable pour deux chefs d'accusation de complicité de viol pour avoir scellé l'union entre une jeune fille de quatorze ans et son cousin de dix-neuf ans. Les jurés ont rendu leur verdict mardi après trois heures de délibéré. Jeffs et ses fidèles n'ont témoigné aucune émotion à la lecture de celui-ci. L'annonce de la condamnation est prévue pour le 20 novembre. A 51 ans, Jeffs risque une peine d'emprisonnement allant de 5 ans à la prison à vie. En réponse au verdict, Elissa Wall, la victime présumée dans cette affaire, a déclaré qu'elle avait suivi son cœur et raconté la vérité. « Ce n'est pas la procès de la religion, ni une vendetta, a-t-elle affirmé à l'extérieur du tribunal. Il s'agit d'un cas d'abus sexuel sur enfant et d'empêcher que cela se reproduise ». « La facilité aurait été de ne rien faire, mais j'ai suivi mon cœur et ai raconté la vérité ».
La défense prévoit de faire appel reportage dans une famille polygame
L'accusation a qualifié la décision des jurés de "verdict juste". « Ils ont appliqué la loi en fonction des faits », a déclaré Brock Belnap, le procureur du comté de Washington. Il a également fait l'éloge de Wall, son principal témoin. Elle a déclaré sous serment qu'à 14ans, elle avait été contrainte de se marier avec son cousin, Allen Steed, qui l'avait par la suite forcé à avoir des rapports sexuels. Lorsqu'elle alla voir Jeffs pour lui demander de la libérer de se mariage, elle rapporte qu'il lui aurait répondu d'aller le retrouver et de s'offrir "esprit, corps et âme" à son mari. Belnap a qualifié de "pionnière" Wall aujourd'hui âgée de 21 ans. « Elle s'est dressé et affronté les attaques sur sa crédibilité et sa réputation avec honneur et dignité », a-t-il déclaré mardi. L'avocat chargé de la défense de Jeffs a soutenu que Jeffs étaient persécuté à cause de sa religion, qu'il n'y avait jamais eu viol et que Wall intentait un procès à Jeffs et son église pour décrocher plusieurs millions. Témoignant pour la défense, Steed, son ancien mari, a dressé une version du mariage contrastant fortement avec celle de Wall. Il affirme que Wall a engagé leurs rapports sexuels en se blottissant contre lui au lit et lui demandant s'il l'aimait. Les avocats de Jeffs ont quitté le tribunal mardi sans faire de commentaire. L'avocat Wally Bugden a confirmé leur intention de faire appel mais a refusé de dire sur quel fondement. Avant que la sentence à l'encontre Jeffs ne soit prononcée en novembre, un rapport de pré-sentence sera délivré. Celui-ci fournira au juge des informations de fond concernant Jeffs afin de l'aider á prononcer une peine appropriée.
Les réactions
Depuis la mort de son père en 2002, Jeffs a pris la tête de l'Église Fondamentaliste des SDJ en temps que "prophète". Les anciens membres disent de lui qu'il est extrêmement strict, et exige de ses disciples obéissance et qu'ils rompent avec leur famille. Ces partisans le décrivent comme un homme religieux aimant et de bon conseil pour les siens. Richard Holm était assis dans le tribunal à l'annonce du verdict. Jeffs l'avait été écarté du mouvement en 2003, et ses deux femmes avaient été données à son frère. Holm a raconté au Deseret Morning News qu'il trouvait le verdict approprié. « Si Warren Jeffs devait passé une journée en prison pour chaque personne qu'il a fait souffrir, alors il devrait y passer des dizaines d'années, a affirmé Holm. Il a laissé derrière lui larmes et sang ». La voix de Kathy Jo Nicholson, une ancienne membre de l'Eglise Fondamentaliste trembla lorsqu'elle voulut réagir au verdict. « Je suis juste très heureuse, a-t-elle déclaré. Cet homme qui avait tant d'emprise sur ma vie doit enfin rendre des comptes à la justice ». Nicholson était une élève de Jeffs lorsque celui-ci était le principal de l'Alta Academy du comté de Salt Lake et dirigée par l'Église Fondamentaliste. Elle a quitté le mouvement en 1989, lorsqu'elle eut 18 ans. A l'extérieur du tribunal, Elaine Tyler pleura de joie lorsqu'elle apprit le verdict. « Je suis folle de joie, a-t-elle déclaré en essayant de reprendre son souffle. Je suis si fière de ses filles ». Tyler est la directrice de l'organisation HOPE, une association qui établie dans le comté de Washington qui vient en aide aux femmes qui ont fui les abus dont elles étaient victimes au sein des enclaves de l'Eglise Fondamentaliste des SDJ d'Hidale, d'Utah ou de Colorado City en Arizona. Les fidèles disciples de Jeffs qui prirent place chaque jour au tribunal l'ont quitté sans adresser un mot aux journalistes. Une des femmes arborait un sourire forcé en tentant avec son mari qu'elle tenait par la main de se frayer un chemin à travers une nuée de caméramans. Wall tenta d'atteindre les fidèles afin de transmettre un message destiné à sa mère et ses sœurs qui sont toujours membres de la secte polygame. « Maman, je vous porte toujours un amour inconditionnel à toi et à mes sœur. Pour vous j'irai jusqu'au bout du monde. Je comprends et respecte vos convictions, mais je ne vous abandonnerai pas, leur a-t-elle écrit. J'ai de l'affection pour les membres de l'Église Fondamentalistes des SDJ. Ce sont des gens tellement bons. Je prie pour qu'ils puissent trouver la force de faire marche arrière et de reconsidérer ce qu'on leur a appris à croire pour qu'ils puissent suivre leur cœur ». Mark Shurtleff, le procureur général de l’Utah a déclaré qu’il espérait que ce verdict enverrait un message aux autres enfants victimes d’abus sexuels au sein des communautés polygames. « Nous pouvons les protéger. La justice est dans leur camp, et ils n’ont pas a supporter ce genre d’abus », a-t-il déclaré au Deseret Morning News dans une interview tenue de son lit d’hôpital qu’il doit garder à quelques temps à la suite d’un accident de moto. Le procureur général de l’Arizona, Terry Goddard, a relayé les déclarations de son homologue de l’Utah. « Il se peut que nous ne sachions jamais réellement combien de jeunes femmes ont été abusées à Colorado City ou à Hidale, a reconnu Goddard dans une déclaration. Mais ce verdict envoie un message clair : contraindre des jeunes filles qui n’ont pas l’âge requis à se ‘marier’ à des hommes plus âgés n’est pas seulement inacceptable, c’est illégal ».
D’autres mises en accusations
Un important dispositif de sécurité escortait Jeffs à sa sortie du tribunal. Un hélicoptère du département de la sécurité publique d’Utah l’a embarqué sur le parvis du tribunal du 5ème district pour l’emmener à la prison du Purgatoire, où il a été placé en isolement. Les ennuis judiciaires du dirigeant de l’Eglise Fondamentaliste des SDJ ne sont pas terminés puisqu’il doit comparaître devant une cours de justice de l’Arizona pour des mises en accusations similaires. Les représentant de l’accusation pour le comté de Mohave déclarent qu’ils préparent le procès. « La première chose dont nous avons besoin, c’est de voir quelle peine Jeffs va recevoir en Utah. Cela permettrait de définir la suite des événements, explique Matt Smith, procureur du compté de Mohave. La seconde question qui se pose est de savoir si Jeff ira en Arizona ou si les autorités fédérales s’occuperont de son cas, bien que pour le moment il semble que l’Arizona soit sa prochaine destination. Le dernier point est de savoir ce que souhaitent les victimes, ce qui pourrait être influencé par ce qui advient de Jeffs en Utah ». Le bureau du procureur du compté de Mohave confirmait mardi que quatre procès à l’encontre de Jeffs était en attente, mais Smith a déclaré au Deseret News que deux d’entre eux « pourraient être remis en question à cette heure ». Il n’a pas souhaité en dire davantage. Jeffs risque également une mise en accusation devant une cours fédérale de Salt Lake City pour délit de fuite dans le but d’éviter le procès. Une affaire qui remonte à l’époque où il était en fuite et en bonne place sur la liste des individus les plus recherchés par le FBI. Jeffs figurait en dixième position sur la liste lorsqu’il a été appréhendé à un barrage routier en banlieue de Las Végas l’année dernière. L’accusation a également fait allusion à d’autres procès. Belnap ne s’est pas étendu sur le verdict à cause « des autres possibles procès liés à cette affaire ». Pour des raisons encore mal connues, l’accusation n’ont pas encore mis en accusation l’auteur présumé du viol d’Elissa Wall, son cousin Allen Steed. « Nous allons rentrer et nous remettre au travail », a déclaré Belnap. Le Deseret Morning News a également rapporté que le bureau du procureur de l’Utah travaille également sur une enquête criminelle impliquant Jeffs et l’Eglise Fondamentaliste des SDJ. « Nous savons qu’il passé une partie importante de sa vie en prison, a dit Shurtleff de Jeffs. Et nous pouvons faire ce qu’il y a faire pour les affaires en cours ».
|
