Bientôt un missionnaire mormon à la maison?

Dans une initiative lancée au printemps, les dirigeants américains et canadiens de l'Église de Jésus Christ des Saints des Derniers Jours demandent aux membres de réfléchir à l'éventualité d'accueillir gracieusement des missionnaires.

Les dirigeants cherchent à "localiser et recruter des couples de retraités, ou autres, qui auraient été choisis et scrupuleusement sélectionnés par leurs évêques afin de s'assurer qu'ils remplissent les conditions d'hébergement établies pour les missionnaires", rapporte le porte-parole de l'Église Scott Trotter. Les membres concernés recevront une humble compensation pour les faux-frais occasionnés.

La maison doit avoir une chambre indépendante avec des lits jumeaux ou lits d’appoint, une penderie, un espace avec une table et deux chaises pour pouvoir étudier, une salle de bain attitrée, l'accès à la cuisine pour les repas, de la place dans le réfrigérateur et le garde-manger, l'accès au lave-linge, et une place de stationnement pour une voiture ou deux vélos. La famille d'accueil doit également pouvoir assurer un environnement de vie "qui ne permette pas aux missionnaires de regarder la télévision ou des vidéos, ni de jouer à des jeux vidéos, d'écouter de la musique inappropriée, ou d'utiliser un ordinateur".

Cette nouvelle initiative, qui a déjà été lancée à Seattle, Denver, New York City, Boston et San Antonio, entre autres, "repose sur les principes de sacrifice et de consécration de la part des membres, et de d'obéissance et de gratitude de la part des missionnaires", expliquent les instructions communiquées.

Depuis l'apparition de l'Église, des missionnaires envoyés en dehors des frontières américaines sont hébergés par des membres, mais certains s'interrogent sur les implications pratiques que peut avoir ce procédé aux Etats-Unis.

"Il a des inquiétudes quant au respect de l'intimité. De plus, comment partage-t-on une étagère ou un frigidaire ? Comment faîtes-vous pour tenir les missionnaires à l'écart de la télévision ou de la console de jeu ?"

Quantité de membres de l'Église ont une vision idéalisée des missionnaires, et les voient comme des "disciples du Christ".

"Et que faîtes-vous lorsque vous voyez que les 'disciples du Christ' laissent traîner leur linge sale ?, s'interroge Evans. Cela démystifie les missionnaires, ce qui n'est pas forcément une bonne chose".

Les missionnaires, "qu'ils soient hommes ou femmes, détruisent complètements les appartements qu'ils habitent", écrit Evans sur le blog mormon Bycommonconsent.com. "Les missionnaires font également d'horribles voisins par certains aspects: bruyantes sonneries de réveil dès l'aurore, Chœur du tabernacle mormon à plein volume... De plus, la réglementation sur les loyers varie d'un État et d'un propriétaire à l'autre, et souvent les missionnaires ont des difficultés à respecter l'ensemble des engagements et obligations propres à la location".

Rusty Clifton de Brooklyn pense que cette initiative à des motivations financières. Lors d'une récente réunion rassemblant un petit nombre de congrégations de la région, les dirigeants ont expliqué aux évêques et à leurs conseillers que la somme que les missionnaires versent tous les mois à l'Église ne couvre pas les dépenses.

Tout missionnaire qui le peut doit participer à hauteur de 400 dollars par mois au fond missionnaire. Mais le coût moyen est de 425 dollars, ce qui signifie que l'Église doit compléter les 25 dollars mensuels restants, indique Clifton. "Il est intéressant de noter qu'ils tentent de réduire les coûts avant de répercuter le surcoût sur les familles".

Les dirigeants ont alors demandé à chaque évêque quels membres de leurs congrégations seraient susceptibles de pouvoir fournir un logement. Un seul homme a pour l'heure répondu qu'il connaissait une maison qui pourrait faire l'affaire.

"Faire héberger deux missionnaires dans Brooklyn permettrait probablement de faire autant d'économies que huit missionnaires à Omaha, mais personnes n'a ce genre de disponibilité", explique Clifton.

Peut être qu'il serait plus efficace que l'Église achète des appartements ou des maisons qui seraient dédiées à l'hébergement de missionnaires, avance-t-il. Cela marquerait la volonté d'un engagement dans la région concernée et permettrait probablement d'économiser de l'argent sur le long terme.

En attendant, probablement que des mormons proposeront leur maison.

"Nous nous engageons tous auprès de l'Église, d'une façon ou d'une autre, souligne Evans. Si l'Église souhaitait que je partage ou même prête ma maison, probablement que j'accepterais. C'est ça l'esprit de consécration".