Qui est Dieter Uchtdorf ?

Suite au récent décès du dirigeant mormon, un pilote allemand a rejoint les plus hauts dirigeants hiérarchiques de l’Eglise de Jésus Christ des Saints des Derniers Jours en devenant l’un des deux conseillers de la présidence mormone.

Au premier abord, Dieter Uchdorf est quelqu'un de normal. Cet homme de 64 ans, qui fut responsable des opérations de vol pour la compagnie aérienne allemande Lufthansa s’habille sobrement mais élégamment, et semble être quelqu’un d’accessible et ouvert.

Il ressemble à un entrepreneur à la retraite. Mais Uchdorf n’est pas vraiment un homme comme les autres. Il est le premier mormon allemand a rejoindre ce qu’on appelle la Première Présidence de l’Eglise, composée d’un président et prophète et de ses deux conseillers.

Selon la doctrine de l’Eglise de Jésus Christ des Saints des Derniers Jours (SDJ) – le nom officiel de l’Eglise mormone – Dieu désigne des « apôtres » pour diriger l’Eglise en ces temps modernes comme il le faisait en les temps bibliques.

A la mort du dirigeant Gordon B. Hinckley le 27 janvier dernier, Thomas S. Monson fut désigné à sa succession le 4 février suivant. Monson désigna ensuite Uchdorf comme l’un de ses conseillers, appelant cet apôtre allemand – qui appartenait déjà au cercle très fermé du collège des Douze apôtres mormons – à prendre part la plus haute autorité de l’Eglise.

Ce fut Hinckley et le 12^ème comité directoire qui décidèrent que Uchdorf ferait partie des Douze apôtres placés sous la direction de la présidence de l’Eglise. Les nominations à ce poste ont lieu à la suite du décès d’une des membres de la direction de l’Eglise, ce qui fut le cas avec la nomination d’Uchtdorf.

Un réfugié qui a gravi les échelons de l’Eglise mormone

La vie de Dieter Uchtdorf fut marquée par les bouleversements. Cet homme qui a gravi les échelons de la hiérarchie mormone, fut par deux fois réfugié pendant son enfance ; tout d’abord en tant qu’expulsé de l’ancienne Tchécoslovaquie à la fin de la seconde guerre mondiale, puis de nouveau en 1951 lorsque sa famille dû fuir l’Allemagne de l’Est à cause des penchants politiques de son père.

Elevé dans un environnement luthérien, Uchdorf a été converti au mormonisme par un ami de la famille. Pendant sa jeunesse, il connut les habituelles taquineries et l’isolement bien que ses convictions l’aidèrent durant son service militaire obligatoire : « L’armée était ravie d’avoir un chauffeur qui ne buvait pas d’alcool », a-t-il relaté aux journalistes de DPA.

Uchtdorf raconte que plus tard dans sa vie et durant sa carrière professionnelle, son appartenance religieuse suscita la fois curiosité et respect de la part de ses pairs.

L’Eglise des SDJ ne compte que 40 000 membres en Allemagne et est qualifié de secte par quantité d’individus, une appellation que Uchtdorf rejette. « [Au sens strict du terme] une secte est un mauvais qui s’est détaché d’une église, explique Uchtdorf. Nous voulons au contraire réunir l’Eglise ».

Les Mormons d’aujourd’hui son issus de l’Eglise des SDJ telle qu’elle fut fondée en 1830 par son premier « prophète » Joseph Smith, qui traduisit le Livre de Mormon (un récit alternatif de la vie de Jésus écrit par des prophètes des temps anciens) et qui établit les fondements de l’organisation mondiale qui compte aujourd’hui 12 millions de membres [en fait 13 millions de baptisés].

Les Mormons adhèrent fidèlement aux Dix Commandements. « Pour nous, ces 10 commandements sont une réalité divine », explique Uchtdorf, ajoutant que la famille est sacrée. Egalement, les mormons s’opposent aux jeux d’argent et paris, à l’avortement, aux rapport sexuels avant le mariage, à la consommation de drogues en tout genre, y compris l’alcool, la cigarette, et même le café ou le thé.

Les Mormons critiqués par les autres églises.

Certains aspects de l’Eglise des SDJ sont régulièrement la cible de critiques venues essentiellement des églises protestantes ou catholique, un phénomène que Uchtdorf considère hypocrite. « Si vous voulez connaître la vérité sur le SPD (le parti Social Démocrate allemand), et bien vous ne demandez pas au CDU (le parti conservateur d’opposition) », souligne-t-il.

Uchtdorf relève qu’il est, selon lui, bien plus facile d’être mormon aux Etats-Unis qu’en Allemagne ou dans le reste de l’Europe. La liberté de culte est bien mieux acceptée aux Etats-Unis car en Europe, explique-t-il les Etats ont régulièrement abusé du pouvoir de la religion.

Ils ajoutent également penser que l’Allemagne aurait beaucoup à apprendre des Mormons, en particulier pour redécouvrir le caractère sacré du mariage et l’importance de la famille. Mais ajouter que le mormonisme pourrait également apprendre aux américains à être moins individualistes et moins égoïste.

Voir aussi

- Structure et composition de l'Eglise -