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LES MORMONS Théologie, croyances, pratiques, et actualité de l'Eglise de Jésus Christ des Saints des Derniers Jours DANS LA PRESSE |
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La candidature de Romney a ravivé la prophétie millénariste d’un sauvetage de la constitution par les Mormons
Thomas Burr 4 juin 2007 Traduction mormonisme.com Les textes entre [ ] sont des ajouts du traducteur
C’est un conte mormon, une histoire transmise par les anciens sur l’importance de leur religion et de leur pays. Dans les derniers jours, dit l’histoire, la constitution américaine ne tiendra plus qu'à un fil, et un mormon chevauchant un cheval blanc métaphorique viendra la sauver. L’Église de Jésus Christ des Saints des derniers jours affirme qu’elle ne considère pas cette légende, communément appelée « la prophétie du cheval blanc », comme une doctrine. Néanmoins, cette histoire a refait surface à chaque fois qu’un Mormon a convoité le Bureau ovale : George Romney fut interrogé sur le sujet lors de sa candidature de 1968, le sénateur Orrin Hatch a en parlé lorsqu’il s’est présenté en 2000, et maintenant Mitt Romney. « Le sujet revient, raconte Phil Barlow, professeur d’histoire et culture mormone à l’université d’état d’Utah. J’en ai un peu entendu parlé récemment ». Romney affirme qu’il ne croit pas à cette supposée prophétie, tout comme son père n'y croyait pas lorsqu’il se présenta en son temps. « Je n’ai pas entendu qu’on y associe mon nom ou quoi ce soit de ce genre », a déclaré Mitt Romney au Salt Lake Tribune pendant un entretien tenu plus tôt dans l’année. « Cela ne fait pas partie de la doctrine de l’Église. Il y a une quantité de spéculations et de débats parmi les membres de l’Église et même parmi les dirigeants de l’Église qui ne font pas partie de la doctrine officielle de l’Église. Je ne place pas cela au centre des mes convictions religieuses ». La prophétie en cause est tirée du journal d’un Mormon dans lequel l'intéressé l’avait consignée après qu’elle lui fut rapportée par deux hommes qui étaient en compagnie de Joseph Smith à Nauvoo, en Illinois, à l'instant où il aurait prophétisé l’événement. « Vous assisterez à la quasi destruction de la constitution des Etats-Unis » raconte le journal en citant Smith. « Elle sera suspendu à un fil aussi fin qu’une fibre de soie ». Non seulement les Mormons sauveront la constitution, selon la prédiction, mais la prophétie va plus loin en insinuant que les Mormons prendront le contrôle du gouvernement. « Le pouvoir nécessaire sera donné au Cheval blanc pour qu’il puisse repousser les nations, et vous lui obéirez, car il promouvra les lois de Sion », raconte la prophétie.
L’Église mormone dénonce la prémonition, consignée dix ans après la mort de Smith. Un porte-parole de l’Église a rappelé une citation du sixième président de l’Église, Joseph F. Smith, qui a qualifié la prophétie de « ridicule ». « C’est simplement faux. C’est tout ce qu’il y a à en dire », affirma le prophète, d’après le porte-parole. Joseph Smith, que les Mormons tiennent pour être le découvreur de plaques d’or anciennes qu’il aurait traduites pour rédiger le Livre de Mormon, se présenta à la présidence en 1844, un an après avoir prétendument raconté la prophétie du cheval blanc. Smith fut assassiné par une foule peu de temps après. Jusque là, la chose n’a pas été ouvertement mise en rapport avec la campagne de Romney, mais il a par le passé raconté au SL Tribune que cela avait été le cas en 1968 lors de la candidature de son père, George Romney. « Elle s’est invitée dans la course à la présidence, mais il n’y croyait pas », a déclaré Romney fils en 1999. En fait, George Romney avait indiqué, dans une édition de 1967 de Dialogue : A Journal of Mormon Thought, qu’il y a différentes interprétations possibles aux déclarations de Smith et Brigham Young, un autre prophète mormon [le successeur de Smith] : « J’ai toujours eu le sentiment que ce qu’ils voulaient dire était, qu’un jour, la question de savoir si nous allions agir en accord avec les fondements de la constitution ferait surface, et, que ce jour venu, les dirigeants du pays qui sont mormons auraient à répondre à cette question », rapporte le Journal en citant George Romney. Pendant la course à la présidentielle de 2000, la prophétie refit parler d’elle lors que la candidature manquée de Hatch pour la Maison Blanche. Pendant une émission de radio, ce républicain mormon natif de l’Utah a fait référence au fait que la constitution ne tenait qu’à un fil, suscitant des interrogations sur le fait qu’il puisse faire allusion à la prophétie. Hatch a indiqué que cela n’était pas le cas. Dans les médias, Mitt Romney a dû faire face à une foule de questions sur sa religion, mais peu furent posées en public par les électeurs. La semaine dernière, un habitant du New Hampshire lui a dit qu’il ne voterait pas pour lui à cause de son appartenance à l’église mormone. Mais l’homme en question a ensuite ajouté qu’il était "libéral" et en faveur de Hillary Clinton. En déplacement, Mitt Romney s’exprime généralement sur sa croyance en Dieu mais ne s’engage pas dans un débat doctrinaire sur les détails de sa foi. Il refuse généralement de débattre des préceptes précis de la foi mormone, mettant en avant le fait qu’il n’est pas un porte-parole de l’Église. Ann Marie Curling, une mormone du Kentucky qui soutient Romney, connaît la prophétie mais n’y attache pas d’importance. « Cela ne joue vraiment pas dans mon envie de le soutenir », insiste Curling qui tient un blog pro-Romney. Elle précise que le peu de gens qui croient à cette prophétie sont « extrêmes » de leur foi. « Je ne pense pas que ce soit la raison pour laquelle les SDJ le soutiennent ». Bien que l’Église des SDJ ne considère par la prophétie du cheval blanc comme doctrinale, plusieurs anciens dirigeants de l’Église ont à plusieurs reprises fait état de la menace qui pèse sur la constitution, selon une recherche faite par George Cobabe, qui a étudié les origines de la prophétie pour la Foundation for Apologetic Information & Research [Fondation pour le Recherche et l’Information Apologétique]. La mission de l’organisation est de défendre l’Église et de rectifier les malentendus. Il précise que l’idée que la constitution puisse être sauvée par des fidèles lors des derniers jours est un thème commun à quantité de mouvements religieux, mais ajoute que la prophétie du cheval blanc n'est que balivernes. « Je ne pense pas qu’il soit juste de remettre cette histoire de prophétie du cheval blanc sur le tapis, déclare-t-il. Chaque dirigeant de l’Église qui en a parlé l’a rejetée. Ca n’a pas le moindre rapport avec quoi que ce soit ». Barlow, l’enseignant à l’université d’état d’Utah, affirme que probablement 10% à 20% des Mormons américains connaissent la prophétie en tant que telle, mais que probablement beaucoup plus en ont entendu du bribes ou des passages. « Il y a des doutes sur le fait que Smith puisse en être à l’origine. Elle semble s’auto-alimenter, raconte Barlow. Bien que la plupart des Mormons n’en ont jamais entendu parler, certains des thèmes qu’elle véhicule sont accrédités ». Le thème principal est la fin apocalyptique de notre monde, et l’expression qui dit que la constitution, que les Mormons tiennent pour divinement inspirés, ne « tiendra qu’à un fil ». Cependant, Barlow pense qu’il est peu probable que la soi-disant prophétie fasse beaucoup de bruit pendant la campagne. « C’est trop ésotérique comparé à d’autres choses telles que la polygamie dont, en revanche, on parlera », a-t-il déclaré, en faisant allusion à la pratique officiellement abandonnée en 1890.
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