Les Mormons chrétiens ?

C’est le message qui a été répété par plusieurs orateurs dimanche dernier durant la 177^ème conférence générale de l’Église qui fut tenue au Centre de Conférence de 21000 places situé dans le centre ville de Salt Lake City, et retransmise par satellite dans les chapelles et églises mormones du monde entier.

Avant de plonger dans les doctrines, Gordon B. Hinckley, président de l’Eglise de Jésus Christ a rassuré les fidèles mormons en précisant que son état de santé était bon « malgré toutes les rumeurs qui affirment le contraire. » Hinckley, âgé de 96 ans, s’est fait retirer une tumeur au colon l’année dernière, puis a suivi une chimiothérapie.

« Des infirmières et des docteurs compétents prennent soin de moi, et certains d’entre vous pourraient bien disparaître avant moi », a-t-il ajouté avant que l’auditoire n’éclate de rire.

Plusieurs membres des autorités générales ont traité de la nécessité du pardon, du besoin urgent de repentance, et des dangers de la procrastination spirituelle. Le discours le plus remarqué, néanmoins, fut probablement celui de l’apôtre Dallin H. Oak sur le problème croissant des divorces parmi les Saints des derniers jours.

Oaks a reconnu que quantité de bons mormons ont connu un divorce et qu’ils « savent qu’il y a des situations bien pires que le divorce ».

« Lorsqu’un mariage est mort et n’a plus aucune chance d’être ressuscité, il est nécessaire de pouvoir y mettre fin, » a déclaré Oak pour les cas extrêmes tels que les abus conjugaux. Pour la plupart des membres de l’Eglise, cependant, « la solution n’est pas le divorce mais la repentance… Le divorce n’est pas la solution à tout, et sur le long terme il est souvent synonyme de souffrances affectives ».

Oak suggère que les Mormons qui connaissent des problèmes conjugaux recherche de l’aide auprès de leur évêque, qui ne conseille jamais le divorce.

« Selon la loi du Seigneur, un mariage, comme la vie, est une chose précieuse, vivante », a déclaré Oak. « Si notre corps est malade, nous devons le guérir. Nous n’abandonnons pas ».

Parmi les sermons de la journée, le mantra « nous aussi, nous sommes chrétiens » s’est particulièrement distingué, peut être incité, en partie, par la récente sortie d’un DVD anti-mormon produit par les chrétiens évangélistes, ou par certains commentaires acerbes au sujet la théologie mormone dans ce contexte de campagne présidentielle de Mitt Romney.

Pendant la séance de matinée, Hinckley a déclaré qu’il trouvait que la Foi de Nicene, une déclaration datant de 325 av. J.C. sur la relation entre Dieu le Père et Jésus Christ et acceptée par la plupart des chrétiens, prêtait à confusion.

L’Eglise se base plutôt sur l’expérience personnelle du fondateur de l’Eglise Joseph Smith qui dit avoir été visité par Dieu et Jésus en 1820.

« Il s’agenouilla en leur présence ; écouta leur voix ; et leur répondit » ; raconta Hinckley. « Tout deux étaient des individus distincts ».

« Dieu est un être réel et individuel. Il est le grand gouverneur de l’univers et, cependant, il est notre père, nous sommes ses enfants… Jésus est le Christ vivant. Il le Jéhovah de l’Ancien Testament et le Messie du Nouveau ».

L’apôtre Russel M. Ballard s’est fait l’écho de Hinckley et a répondu aux critiques sur le Livre de Mormon, que les Saints des derniers jours considèrent comme d’authentiques anales traduites par le fondateur Joseph Smith.

« Le Livre de Mormon ne dilue pas, de diminue pas et n'écarte pas la Bible », a déclaré Ballard. « Au contraire, il l’étend, lui donne de l’ampleur, et l’exalte. Il n’y a aucun désaccord entre la Bible et le Livre de Mormone… les deux attestent du Christ ».

Ballard a incité les mormons à ne pas « critiquer ou rabaisser les croyances des autres. En tant que chrétiens, notre grande responsabilité est de partager tout ce que Dieu a révélé avec tous ses fils et ses filles ».

James E. Faust, second conseiller de la Première présidence, a été contraint de s’exprimer assis, comme il l’a fait ces derniers temps, à cause de problèmes de dos. Il a décri le meurtre de cinq filles Amish en octobre dernier par un laitier qui avait perdu la tête et le contrôle de lui-même. L’homme s’est ensuite suicidé avec son arme.

Les parents des jeunes filles ont serré dans leurs bras le père du meurtrier en lui déclarant « Nous vous pardonnerons ». S’en sont suivi des gestes d’affection envers la femme du laitier et ses enfants.

« Ils ont fait cela car ils ont foi en Dieu et confiance en sa parole, et cela fait parti d’eux intégralement », a déclaré Faust. « Ils se considèrent comme des disciples du Christ et veulent suivre son exemple ».

Les dirigeants mormons ont ensuite fait partager des exemples de pardons extraordinaires accordés par des gens de la région, comme celui de l’évêque mormon Christopher Williams qui a accordé son « pardon sans condition » à l’adolescent qui a renversé et tué sa femme et ses deux enfants. Faust fut submergé par l’émotion lorsqu’il a décrit la mort de Steven Christensen, qui fut tué par une bombe posée par le faussaire mormon Mark Hofmann en 1985.

Mac Christensen, le père de Steven, a une fois dû retenir un membre de la famille pour qu'il ne s'en prenne pas à un membre de la presse.

« Cette chose détruira ma famille si nous ne pardonnons pas », a dit Faust citant la pensée de Mac Christensen. « Le venin et la haine ne disparaîtront jamais si nous ne les excluons pas de notre système ».

La conférence fut ajournée jusqu’en octobre.